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はじめに：バリアフリーは「未来の自分」への最高のギフト 🏡✨

新築時やリフォーム時、多くの方が「今の暮らし」にフォーカスして外構を計画されます。しかし、家は数十年と住み続けるもの。年齢を重ねて足腰が弱くなった時、あるいはベビーカーを利用する子育て期など、人生には「段差」が大きな障壁となるタイミングが必ず訪れます。

バリアフリー外構において大切なのは、単に段差をなくすことではありません。今の生活における「ストレスゼロ」な快適さを保ちつつ、将来必要になった時に最小限のコストで対応できる「仕込み」をしておくことです。特に高低差のある土地が多い群馬県では、階段の設計一つが将来の住みやすさを大きく左右します。

今回は、家族全員が「つまづかない」、そして「安全に歩ける」ためのバリアフリー外構の予備知識を、プロの視点から詳しく解説します。

設計のコツ1：スロープ計画は「ゆとり」が命 

車いすが自走できる「1/12勾配」の法則

バリアフリーの代名詞であるスロープですが、実は「ただの斜面」では不十分です。車いすを自分で操作する場合、推奨される勾配は「1/12（高さ10cmに対して長さ120cm）」と言われています。もし玄関まで60cmの高さがあるなら、7.2mもの長さのスロープが必要になります。この「長さ」を確保するためのスペースを、新築時の駐車場計画や庭の配置であらかじめ確保しておくことが、将来の「仕込み」として非常に重要です。

有効幅と踊り場の重要性

スロープの幅は、車いすが余裕を持って通れるよう「90cm以上」が理想的です。また、スロープが長い場合は途中に「踊り場（平らな場所）」を設けることで、休憩や方向転換を安全に行うことができます。今のうちは階段でも、将来スロープに作り替えやすいよう、隣接する花壇や余白を「予備スペース」として設計しておくのがプロの技です。

設計のコツ2：素材選びは「滑りにくさ」を最優先 ✨

雨の日でも安心な「防滑素材」の選定

バリアフリー外構において、床材選びは安全の要です。特に群馬の冬は、路面が凍結しやすく、通常のタイルでは非常に滑りやすくなります。選ぶ際のポイント💡は、タイルの「グリップ力」です。現在は、見た目が天然石のようにおしゃれでありながら、高い防滑性能（R11〜R12等級など）を備えたタイルが豊富にあります。また、洗い出し仕上げや樹脂舗装なども、車いすのタイヤが空転しにくく、歩行時も安心です。

「固まる砂利」で歩きやすさと景観を両立

一般的な砂利敷きは、車いすのタイヤが沈み込んでしまい、バリアフリーには向きません。しかし、樹脂で砂利を固める「透水性樹脂舗装（固まる砂利）」を採用すれば、砂利のナチュラルな風合いを活かしつつ、車いすや杖がスムーズに使える硬い路面を作ることができます。雑草対策にもなるため、将来のメンテナンス負荷を減らす意味でも一石二鳥です。

設計のコツ3：安全を支える「手すり」と「照明」の計画 💡

後付けしやすい「下地コンクリート」の仕込み

今すぐ手すりが必要なくても、将来的に設置したくなることがあります。その際、タイルやコンクリートを一度壊して工事をすると費用がかさみます。あらかじめ手すりを設置する予定の場所に、しっかりとした「下地」を設けておく、あるいはデザインの一部として「手すりにもなるフェンス」を取り入れておくと、将来のコストを大幅に抑えることができます。

段差を視覚化するライティング

夜間の転倒事故を防ぐには、明るさ以上に「段差の視認性」が重要です。足元を真上から照らすのではなく、段差の「側面」を照らすようなフットライトを配置することで、影を作り出し、段差の有無をはっきりと認識させることができます。人感センサー付きの照明にすれば、スイッチ操作の手間もなく、防犯面でも大きな安心に繋がります。

お隣さんへの配慮とバリアフリーの両立 🤝

バリアフリー外構において、スロープの設置などで土地の形状を大きく変える場合、近隣への配慮も欠かせません。

• 排水と勾配の管理：スロープを作ると、雨水の流れが以前と変わることがあります。隣地に水が流れないよう、適切なU字溝の設置や、透水性舗装の採用をプロが計算して行います。
• 視線のカット：車いすの視点は低くなります。道路からの視線が気にならないよう、低い位置まで隠れるフェンスや植栽を配置することで、プライバシーを守りながらバリアフリーを実現します。
• 共有部分の配慮：境界付近での工事が必要な場合、事前のご挨拶と丁寧な説明をサポートいたします。円満な近隣関係が、将来の安心した暮らしの土台となります。

まとめ：バリアフリーは、すべての世代への優しさ 

バリアフリー外構は、決して「将来のための備え」だけではありません。ベビーカーを使うパパ・ママ、重い荷物を持つ時、そして遊び盛りの子供たちにとっても、段差のない安全な空間は毎日の暮らしを劇的に楽にしてくれます。

今のうちから将来をシミュレーションし、最小限の工事で最大級の安心が手に入る「仕込み」をしておくこと。それが、長く愛着を持って住み続けられる家にするための秘訣です。

ガーデンラボでは、群馬の土地柄を知り尽くしたスタッフが、お客様のライフプランに寄り添った最適なバリアフリープランをご提案します。家族全員が「ここが世界で一番好きな場所！」と言ってくれるような庭、一緒に作ってみませんか？